Heidelberg, Januar 2023. Die Heidelberger Christuskirche ist mit ihren beiden historischen Orgeln (Walcker 1903/Krämer 1790) ein bedeutendes Zentrum der Orgelmusik in der Rhein-Neckar-Region. Während die Krämer-Orgel – die später auch noch hier als „Orgel des Monats“ ausführlicher vorgestellt werden soll – zwischen Barock und Romantik steht, so markiert die hier vorgestellte Walcker-Orgel das Ende der spätromantischen Epoche.
Allgemein zeichnet sich der romantische Orgelklang durch grundtönige, warme, sonore, vokale, erdige Farben aus, die in sehr hohem Maße miteinander verschmelzungsfähig sind und bei größeren Instrumenten eine möglichst stufenlose Dynamik sowie subtile Klangfarbenwechsel ermöglichen. Diesen Anforderungen kann die Walcker-Orgel vollends gerecht werden. Sie geht sogar noch einen Schritt weiter: Dem Ideal der Homogenität und Verschmelzungsfähigkeit setzt sie sehr charakteristische Solofarben entgegen, weshalb sie – auch im Sinne der damaligen Orchesterkompositionen – als „Expressivorgel“ bezeichnet werden kann.
Ein Beispiel einer solchen solistischen, sehr speziellen Farbe stellt das Register „Synthematophon“ dar: Während „normale“ Orgelpfeifen über dem Pfeifenfuß an der Vorderseite eine Öffnung („Labium“) haben, so ist die Starktonstimme „Synthematophon“ doppelt labiert, d.h. mit zwei gegenüberliegenden Öffnungen versehen, was erheblich zu ihrem charakteristischen Klang beiträgt.
Die Walcker-Orgel überstand beide Weltkriege substanziell unbeschadet, wurde dann allerdings 1954 neobarock umgearbeitet, also dem damaligen Zeitgeist – einer konträren Klangästhetik – angepasst. Dabei gingen nicht nur wertvolle Pfeifen verloren, sondern auch die originale Pneumatik, die die Verbindung zwischen Tasten und Ventilen unter den Pfeifen herstellte, wurde durch eine elektropneumatische Traktur ersetzt.
Trotz dieser einschneidenden Veränderungen, denen auch der ursprüngliche Spieltisch zum Opfer fiel, blieb vor allem im zweiten und dritten Manual viel originales Material erhalten, sodass eine Restaurierung vorstellbar und möglich war. Diese erfolgte 2009-2011 durch die auf den romantischen Orgelstil Süddeutschlands spezialisierte Orgelbaufirma Lenter (Sachsenheim), die sie in den Originalzustand zurückversetzte. Seitdem ist die Walcker-Orgel mit ihren 43 klingenden Registern eine der größten pneumatischen Orgeln im süddeutschen Raum sowie die größte rein pneumatische Orgel der badischen Landeskirche.
Musikalisch eignet sie sich im Besonderen für die Darstellung von Werken der deutschen Spätromantik – also Orgelwerken von Max Reger, Sigfrid Karg-Elert und anderen. Darüber hinaus erlaubt sie aber auch eine überzeugende Darstellung früherer Orgelwerke bis hin zu Johann Sebastian Bach sowie von Werken der französischen Romantik und moderner Orgelmusik.
Die Walcker-Orgel der Christuskirche ist regelmäßig in Gottesdiensten und Konzerten (v.a. in der wöchentlichen Sommer-Reihe in den Monaten Mai bis Juli) zu erleben. Aktuelle Termine finden Sie auf der Homepage der Walckerfreunde: http://www.walckerfreunde.de/
Detaillierte und weiterführende Informationen zur Orgel enthält ein Text von Prof. Dr. Gerhard Luchterhandt, der die Restaurierung der Walcker-Orgel initiierte und maßgeblich voranbrachte – wofür die Christusgemeinde mit dem Badischen Kirchenmusikpreis ausgezeichnet wurde. Der Text kann im Internet hier abgerufen werden: https://www.orgel-information.de/Orgeln/h/hb-he/Heidelberg_Christuskirche.html
Wenn Sie den Erhalt und die musikalische Arbeit an den beiden historischen Orgeln unterstützen wollen, haben Sie die Möglichkeit, den Walckerfreunden beizutreten und/oder etwas zu spenden: http://walckerfreunde.de/wb/pages/mitglied-werden.php
Spendenkonto Freunde der Walcker-Orgel Christuskirche HD e.V.
IBAN: DE16 6729 0000 0045 6612 02 BIC: GENODE61HD1 (Heidelberger Volksbank)
Text: Christoph Bornheimer, Organist an den Orgeln der Christuskirche, 2. Vorsitzender des Vereins „Freunde der Walcker-Orgel Christuskirche Heidelberg e.V.“