Heidelberg, 10.02.2024. Von der bundesweit angespannten Fachkräftesituation in den Kindertageseinrichtungen bleiben auch die Kitas der Evangelischen Kirche in Heidelberg nicht verschont. „Seit Monaten müssen wir aufgrund des anhaltend hohen Krankenstands und Personalmangels in vielen unserer Kitas jonglieren mit unseren Öffnungszeiten, was für viele Familien sehr unbefriedigend und belastend ist“, bedauert Dekan Christof Ellsiepen die Folgen dieses Fachkräftemangels. Öffnungszeiten müssen zum Teil verkürzt werden, in manchen Kitas mussten sogar ganze Gruppen vorübergehend geschlossen werden. „Unser Ziel muss jedoch bleiben, den Eltern und ihren Kindern eine zuverlässige und qualitativ hochwertige Betreuung mit evangelischem Profil dauerhaft zu gewährleisten“, betont der Dekan.
„Aus diesem Grund sehen wir uns nun bedauerlicherweise gezwungen, unseren Kindergarten im Kastellweg an der Jakobusgemeinde in Neuenheim zum Ende dieses Kindergartenjahres am 31. August vorübergehend stillzulegen“, erläutert Ellsiepen die Konsequenzen. Von den insgesamt 52 Plätzen, die sich auf 2 Gruppen für über Dreijährige und eine Kleinkindgruppe verteilen, sind derzeit nur noch 31 belegt. „Das liegt nicht etwa an der mangelnden Nachfrage, sondern vielmehr am mangelnden Personal“, erklärt Ellsiepen. Dabei habe die Evangelische Kirche schon seit Monaten alle Hebel in Bewegung gesetzt, um weitere Fachkräfte zu werben, bis hin zur Zusammenarbeit mit der Stadt Heidelberg an einer Strategie zur Personalgewinnung und -bindung.
Mit dem Elternbeirat, dem Kita-Team und der Gemeinde wurde bereits das Gespräch gesucht. Zeitnah findet nun auch der Elternabend mit und für betroffene Eltern statt. „Für manche Familien in Neuenheim und Umgebung wird dieser Schritt eine große Umstellung bedeuten, was wir sehr bedauern. Selbstverständlich tragen wir weiterhin Sorge für eine verlässliche Betreuung der uns anvertrauten Kinder und bieten den Familien alternative Plätze an“, so der Dekan.
Eine Lösung für diesen einschneidenden Schritt in der Kita Kastellweg wurde bereits geschaffen: Von den 31 Kindern werden 12 nach den Sommerferien eingeschult, für 7 Kinder gibt es Plätze in der benachbarten Kita der Johannesgemeinde und 12 weitere Kinder bekommen einen garantierten Platz in den 14 weiteren Kitas der Evangelischen Kirche in Heidelberg angeboten.
Die personelle Bewegung der Kita im Kastellweg wird für andere Standorte zum Segen. „Die zum Sommer hin freiwerdenden Erzieherinnen und Aushilfskräfte werden in unseren anderen evangelischen Kitas mit offenen Armen empfangen. So können wir beispielsweise in unserer Kita in der Tischbeinstraße die Kräfte bündeln und ein gut besetztes Team aufbauen“, erläutert Pfarrerin Therese Wagner, die in Heidelbergs Norden für die Kindertagesstätten seelsorgerliche Ansprechpartnerin ist. „Damit kommen wir unserem Anspruch, eine durchgehend verlässliche Kinderbetreuung zu gewährleisten, wieder einen entscheidenden Schritt näher“, so Pfarrerin Wagner.